Kurzbeschreibung
Heute ist die Balver Höhle nicht nur als Festsaal für das beliebte, traditionsreiche Schützenfest, sondern vor allem als Musentempel der Balver Höhlenfestspiele weltweit bekannt geworden. Ihre Atmosphäre und außergewöhnliche Akustik machen sie zu einem Anziehungspunkt für Künstler und Musiker aus aller Welt.
Bereits 1922 verstand Theodor Pröpper, später Ehrenbürger der Stadt, das »steinerne Wunder« zu nutzen. Unterstützt von der Balver Heimwacht führte er Mysterienspiele auf, in die viele Balver Bürger als Mitwirkende einbezogen wurden. Auch nach »dem verlorenen Krieg (sollten) die unvergleichbaren Möglichkeiten der Balver Höhle als Raum für die Gestaltung des Laienspiels« wieder genutzt werden. 1949 riefen Pröpper und Hermann Wedekind die Balver Höhlenspiele ins Leben, die einige Jahre erfolgreich agierten. Diesen Gedanken belebte Wedekind 1984 neu. Der ein Jahr später gegründete Verein »Festspiele Balver Höhle e.V.« veranstaltet seitdem Konzerte, Theater und Bühnenspiele auf hohem Niveau.
Die Höhle wurde zu einem Magnet für Veranstalter und Freunde kultureller Ereignisse. Vereine und Unternehmen nutzten Halle und Nebenarme für festliche oder repräsentative Vorhaben. Die Stadt (Kreis) organisierte Sinfoniekonzerte und Jazzfestivals mit hohem Besucherzuspruch. Unter Werner Trauds Regie entwickelten sich die »Märchenwochen« zu einem Kassenschlager.
