Mit dieser Schau setzt das Wallraf eine Serie von Ausstellungen fort, in denen auf unterschiedlichste Weise Fotografie und Malerei miteinander konfrontiert wurden: „Hotel California“ (2007) und „Auf Leben und Tod“ (2010/11). In Kooperation mit der Photographischen Sammlung/SK Stiftung Kultur, Köln, wurde ein Dialog zwischen zwei Meistern des Menschenbildes erarbeitet, deren Biographie eng mit Köln verbunden ist: Wilhelm Leibl (1844-1900) und August Sander (1876-1964). Das Werk dieser beiden Künstler berührt und kreuzt sich auf vielfältige Weise, in motivischer, ästhetischer und technischer Hinsicht.