Rund fünfzig Porträts u.a. von Lucas Cranach d. Ä., Peter Paul Rubens, Rembrandt Harmensz van Rijn, Rosalba Carriera, Francisco Goya, Adolph von Menzel, Edgar Degas und Auguste Renoir werden Gegenstand literarischer und kunstwissenschaftlicher Erkundungen. Namhafte deutsche Schriftsteller/innen, Intellektuelle und Kulturwissenschaftler/innen werden Geschichten, Thesen, Beobachtungen, Mutmaßungen, Charakterskizzen oder lyrische Inventionen formulieren, die durch Spitzenwerke der Sammlung der Kunsthalle Karlsruhe angeregt werden. Beteiligt sind u.a. Wilhelm Genazino, Nora Gomringer, Katharina Hacker, Brigitte Kronauer, Michael Kumpfmüller, Friederike Mayröcker, Eva Menasse, Herta Müller, Silke Scheuermann, Ingo Schulze, Alain Claude Sulzer.